Παρόλο που χρειάστηκαν αρκετά εκατομμύρια χρόνια για να εξελιχθούν οι πίθηκοι σε homo sapiens, οι χρήσιμες πληροφορίες που υπάρχουν στο DNA μας φαίνεται πως έχουν αλλάξει μόνο κατά ελάχιστα εκατομμύρια ψηφία.
Σύμφωνα με όσα ισχυρίστηκε ο Stephen Hawking στη διάλεξη που έδωσε, με τίτλο «Η Ζωή στο Σύμπαν», ο βαθμός της βιολογικής εξέλιξης στους ανθρώπους αντιστοιχεί σχεδόν σε ένα ψηφίο το χρόνο.
«Αντίθετα, υπάρχουν περίπου 50.000 νέα βιβλία, τα οποία δημοσιεύονται κάθε χρόνο στην αγγλική γλώσσα και περιέχουν εκατοντάδες δισεκατομμύρια ψηφία πληροφοριών. Φυσικά, η πλειονότητα των πληροφοριών αυτών είναι άχρηστη και δεν έχουν εφαρμογή σε καμία μορφή ζωής. Ακόμα και έτσι, όμως, ο ρυθμός με τον οποίο προστίθενται οι πληροφορίες είναι εκατομμύρια -εάν όχι δισεκατομμύρια- φορές μεγαλύτερος από αυτόν του DNA,» υποστηρίζει ο Hawking.
Αυτό σημαίνει πως ο άνθρωπος έχει εισέλθει σε μία νέα φάση εξέλιξης. «Αρχικά, η εξέλιξη συνεχιζόταν από τη φυσική επιλογή, από τυχαίες μεταλλάξεις. Η δαρβίνεια αυτή φάση διήρκησε σχεδόν 3,5 δισεκατομμύρια χρόνια και παρήγαγε τους ανθρώπους, δηλαδή τα όντα που έχουν αναπτύξει μία γλώσσα προκειμένου να μπορούν να ανταλλάσουν πληροφορίες.»
Αυτό όμως που μας κάνει να ξεχωρίζουμε από τους ανθρώπους των σπηλαίων είναι η γνώση πως έχουμε συσσωρεύσει τα τελευταία 10.000 χρόνια και κυρίως τα τελευταία 300.
«Νομίζω πως είναι σώφρον να έχουμε μία ευρύτερη άποψη και να συμπεριλάβουμε τις εξωτερικά μεταδιδόμενες πληροφορίες, καθώς και το DNA, στην εξέλιξη της ανθρώπινης φυλής,» υποστηρίζει ο Hawking.
Τα τελευταία 10.000 χρόνια, το ανθρώπινο είδος έχει εισέλθει σε μία φάση που ο Hawking ονομάζει «φάση εξωτερικής μετάδοσης,» όπου η εσωτερική καταγραφή των πληροφοριών, η οποία κληροδοτείται στις επόμενες γενιές μέσω του DNA, δεν έχει αλλάξει σημαντικά. «Η εξωτερική καταγραφή, όμως, στα βιβλία και άλλες ανθεκτικές μορφές αποθήκευσης έχει αλλάξει σημαντικά,» αναφέρει ο Hawking. «Κάποιοι άνθρωποι χρησιμοποιούν τον όρο “εξέλιξη” μόνο για το εσωτερικά μεταδιδόμενο γενετικό υλικό, και διαφωνούν όταν ο όρος χρησιμοποιείται για τις πληροφορίες που κληροδοτούνται εξωτερικά. Αυτή η άποψη, όμως, είναι πολύ στενόμυαλη. Είμαστε πολλά παραπάνω από απλά γονίδια.»
Η κλίμακα του χρόνου για την εξέλιξη στην εξωτερική περίοδο της μεταβίβασης έπεσε στα 50 χρόνια.
Εντωμεταξύ, ο Hawking παρατηρεί πως «ο ανθρώπινος εγκέφαλος, με τον οποίο επεξεργαζόμαστε αυτές τις πληροφορίες, έχει εξελιχθεί μόνο στην δαρβίνεια χρονική κλίμακα κατά εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια και αυτό έχει αρχίσει να δημιουργεί προβλήματα. Τον 18ο αιώνα, λεγόταν πως υπήρχε ένας άνθρωπος που είχε διαβάσει όλα τα βιβλία που είχαν τυπωθεί. Σήμερα, όμως, εάν διαβάζει κάποιος ένα βιβλίο την ημέρα, θα χρειαστεί γύρω στα 15.000 χρόνια για να διαβάσει όλα τα βιβλία που υπάρχουν σε μία εθνική βιβλιοθήκη, ενώ μέχρι τότε θα έχουν γραφτεί πολλά ακόμα νέα βιβλία.»
Πλέον μπαίνουμε σε μία νέα φάση, που ο Hawking την ονομάζει «αυτοσχέδια εξέλιξη», και κατά την οποία θα μπορούμε να αλλάζουμε και να βελτιώνουμε το DNA μας. «Αρχικά, αυτές οι αλλαγές θα περιορίζονται στην επιδιόρθωση των γενετικών μας ανωμαλιών, όπως η κυστική ίνωση και η μυϊκή δυστροφία. Οι ανωμαλίες αυτές ελέγχονται από μεμονωμένα γονίδια και επομένως είναι σχετικά εύκολο να εντοπιστούν και να επιδιορθωθούν. Άλλες ιδιότητες, όπως η ευφυΐα, πιθανόν να ελέγχονται από μεγαλύτερο αριθμό γονιδίων και συνεπώς θα είναι πολύ πιο δύσκολο να εντοπιστούν και να λυθούν οι μεταξύ τους σχέσεις. Εντούτοις, είμαι σίγουρος ότι μέσα στον επόμενο αιώνα, οι άνθρωποι θα βρουν τον τρόπο να τροποποιήσουν τόσο την ευφυΐα όσο και τα ένστικτα, όπως η επιθετικότητα.»
Εάν η ανθρώπινη φυλή καταφέρει να «επανασχεδιαστεί» ώστε να μειώσει ή να εξαλείψει τον κίνδυνο της αυτό-καταστροφής της, τότε ενδεχομένως να καταφέρουμε να φτάσουμε στα αστέρια και να αποικίσουμε σε άλλους πλανήτες. Σύμφωνα με τον Hawking, όμως, αυτό θα συμβεί με ευφυή μηχανήματα, τα οποία θα βασίζονται σε μηχανικά και ηλεκτρονικά εξαρτήματα αντί για μακρομόρια, τα οποία εντέλει θα αντικαταστήσουν τη ζωή που βασίζεται στο DNA, όπως ακριβώς και το DNA αντικατέστησε μια πρωτύτερη μορφή ζωής.
Αναρτήσεις
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου